Balalajkan, som är huvudinstrumentet i gruppens musik, kom till Ryssland på 1600-talet. Den hade från början bara två strängar men 1800-talet utökades antalet till tre. Balalajkan är trekantig och finns i 7 storlekar. Ordet "bala" betyder "litet vackert barn". I Södra bergens musik finns även domran som liknar balalajkan, fast den har en rund kropp.

"Med perspektiv från de södra bergen
i vårt eget Stockholm spelar vi folkmusik
från olika delar av Sovjetunionen."

  Det började med att Embrik Underdal och Thomas Lundqvist höll en nybörjarkurs i balalajkaspel. Intresset var stort och över fyrtio personer anmälde sig. När det blev dags för avslutningskonsert på Stadsmuseets gård i april 1969 hade de inget namn att uppträda i. I demokratins namn röstades sedan namnet "Södra Bergens Balalaikor" fram. Endast ett fåtal av dagens medlemmar kommer från denna nybörjarkurs. Vissa har aldrig musicerat förrut, andra har mer musikaliska erfarenheter. Endast ett fåtal arbetade proffesionellt med musik. Medlemmarna är av skiftande åldrar och yrkesgrupper.

"Eftersom vi inte alls lever på det här, spelar vi mest i sammanhang som vi tycker är roliga eller känns riktiga.
När vi får in pengar köper vi instrument eller sparar
till resor och andra gemensamma ändamål."